Möt Jessica Bäckman
Jessica Bäckman började i gokartskola när hon var sju år, men fick vänta två år till innan hon var tillräckligt gammal för att ta tävlingslicens. 2006 debuterade hon i Norrlandscupen, för att sen komma att tävla i såväl Stockholm som södra Sverige och internationellt. 2014–2015 börjar hon köra för italienska fabriksteamet Kosmic – i en serie som kan liknas vid gokartingens Formel 1 med tuffa och jämna lopp som ger riktigt bra träning för framtiden.
– Det kändes stort och ovant i början men efter ett tag kände vi oss mer hemma på de internationella banorna än på de svenska. Vi var mer ute och reste än vad vi var hemma, säger Jessica.
2017 tog Jessica, liksom sin bror, steget till Rallycross, en sport som vuxit mycket i racingsammanhang med allt större medial uppmärksamhet.
– Det var en stor utmaning att köra på grus, med större bil, en helt annan svängteknik och betydligt kortare lopp.
2018 tog Jessica steget upp till racing och började tävla i Touringcar-bilar. Hon tävlade i STCC, den Skandinaviska Touring Car Serien, samt den brittiska motsvarigheten TCR UK. Där kunde hon luta sig tryggt mot erfarenheterna från både gokart och rallycross. Även om en touringcar väger mer än tidigare bilar så är körtekniken mer lik karting. Internationell gokart är med andra ord den bästa skolan man kan ha inför en TCR-racingkarriär.
– I min debut på Silverstone, början på 2018 kändes allt nytt och annorlunda mot mina tidigare erfarenheter och därför väldigt lärorikt. Jag hade exempelvis aldrig testat stillastående start förut.
2019 kommer ske många förändringar i Jessicas karriär vilket kommer innebära en ny bil, nytt märke, nytt team och nytt mästerskap. Jessica kommer göra en full satsning på TCR Europe där hon kommer tävla i en Hyundai i30 N TCR bil för det framgångsrika teamet Target Competition.
– Jag ser fram emot säsongen 2019 och är så otroligt glad att få denna möjlighet efter att jag endast har kört ett år i racing. Jag har redan fått mersmak av TCR Europe-serien, då jag avslutade säsongen 2018 med att köra finalen i Barcelona och tycker definitivt att det är ett mästerskap att satsa på. Ser även fram emot att testa Hyundai’s TCR-bil och att jobba tillsammans med nya teamet Target Competition. Det kommer att bli ett intressant år!
Vad är det roligaste med TCR Europe?
– Ända sedan jag började med gokart år 2006 har jag föredragit att tävla internationellt, snarare än inom Sveriges gränser. Att tävla i Europa är någonting extra: allt är mycket större, fler bilar, fler personer och en annan miljö. Det är dessutom prestigefullt och fascinerande med all media och folket runtomkring. Den europeiska tävlingsserien har ett bra anseende i media.
Beskriv dig själv som racingförare.
– Min styrka är att jag verkligen gillar att köra, vilket gör att jag alltid satsar allt på att ta mig förbi bilarna framför samt att jag är bra på att hålla mig lugn även om det inte går min väg på banan.
Hur känns det att köra för Target Competition?
– Det ska bli otroligt spännande då de har en imponerande meritlista bakom sig, med bland annat vinster inom förar- och teammästerskap i TCR International, TCR Germany samt även teammästerskap i TCR Europe. De vet med andra ord hur man arbetar som ett team och det ska bli intressant att jobba tillsammans med dem för att utvecklas som förare – och team i helhet.
Vad är din målsättning framöver?
– För 2019 vill jag komma topp 10 totalt i TCR Europe-serien, kvalificera mig in i Q2 under året och tävla om de bästa startpositionerna till respektive race, vilket jag under 2018 märkte är nyckeln till framgång. Når jag en pallplats under året så kommer det vara pricken över i:et. Målet för år 2020 är att vara med att tävla om pallplatserna i mästerskapet, för att år 2021 nå världseliten i TCR: World Touring Car Championship WTCR.